昔は、桜というと山桜主流で、春になると山に登り、美しい花を見ながら神様を迎える宴を開いていたようです。

その様子は、奈良時代の各地方の風土記に書かれているそうです。

桜（サクラ）は、サ神（サガミ）の座（クラ）という語源もあるそうです。

サ神とは、原始の時代に、山の神・田の神として信仰されていたようです。春になり、新しい季節が巡ってくると、皆で集まり、稲の豊作を神様にお願いしていたようです。

座は、「宿る」という意味らしいです。

つまり、桜は神様の宿る木。

（この木には神様が宿っているのか・・・）と思いながらお花見をすると、いつもとちょっと違った気分で鑑賞できるのではないでしょうか。

私が神道を詳しく知りたいと思うのは、（決してアブナイ人ではありません（笑））両親の宗教（神道が宗教というくくりになるかは色々ですが）が神道だからなのです。

珍しいですよね。

田舎に行くと、床の間にどでかい神棚があり、朝起きると、祖母が一番の水とご飯をお供えして、手を合わせていました。

田舎の親戚の家に行っても、そんな感じだったので、（田舎って神棚があるんだな～）と漠然と思っていました。

しかし、大きくなり友達と話すとみんなの田舎にはそんなのないと聞き、親に確認してみるとうちは「神道」だと分かりました。

私が体調を崩すと祖母は、「たのかんさーにお祈りしたからもうすぐ治るよ」と言ってくれました。それは、今思うと「田の神」のことだったのかもしれません。

田舎の道には、ところどころに石の神様があり、その前を通るたび、祖母は手を合わせていました。

あと、亡くなった後も仏教とは違うのです。「○○祭」というのです。

一般に知られている仏教とは違うある種独特な神道。自分のルーツである神道をきちんと理解したな、と思い色々勉強しているのです。